Met 72.000 kilometer per uur sloeg die in, twintig kilometer diep, en met een kracht van ongeveer vijfduizend miljoen Nagasaki-achtige kernbommen. De gigantische explosie die het neerkomen van de asteroïde teweegbracht slingerde ongeveer tien miljoen m3 brandend gesteente de atmosfeer in en veroorzaakte tsunami’s van wel honderden meters hoog. Binnen een straal van drieduizend kilometer werd alles wat bestond volledig weggevaagd. Alsof dat nog niet erg genoeg was vormde zich boven de wereld een dik zwavelgordijn dat decennialang het zonlicht blokkeerde. Hierdoor daalde de temperatuur, konden planten hun fotosynthese niet uitvoeren en stortten ecosystemen in.